Sotkamossa pidettiin viikko sitten valtuustoseminaaria, katseltiin tulevaisuuteen ja mietittiin, kuinka selvitään investoinneista pitäen velat hallinnassa. Velkaantumisaste ei ole vielä hälyttävä, mutta uhkaa nousta merkittävästi, ellei jotain tehdä.
Meillä Sotkamon väestömäärä on pysynyt vajaassa 11 000 asukkaassa samalla kun Kainuun väkimäärä on ollut laskeva. On positiivinen ongelma, kun kasvavan tarpeen takia pitää investoida päiväkodin ja koulun laajennukseen.
Seminaarissa nousi esille Kainuun maakuntamallin jatko vuodesta 2012 eteenpäin. Ensi vuosihan jatketaan joka tapauksessa.
Sotkamon maksut maakunnalle ovat asukasta kohden pienimmästä päästä, mutta kunnan valtionosuudet ovat suhteessa Kainuun kaikkein alhaisimmat. Seurauksena Sotkamon on omista verotuloistaan annettava maakunnan palvelujen hoitamiseksi huomattavasti enemmän kuin niiden kuntien, joiden valtionosuudet kattavat parhaimmillaan lähes koko maakunnallisen maksuosuuden.
Siksi osa seminaariväestä koki Sotkamon joutuneen maksumieheksi. Ja kun näin ajateltiin niin mitään positiivista ei nähty koko maakuntamallissa ja halusipa joku pikaista irtaantumista koko höskästä.
Aina kun rahasta puhutaan, niin se aiheuttaa tunteiden purkauksia. Yleensä tuntuu, että joku muu hyötyy ja viilaa linssiin.
Itselleni tuli puheista sellainen tunne, että onkohan kuntamme irrallinen saareke Suomen kartalla. Saareke jossa voimme tehdä ihan mitä tahansa pohtimatta seurauksia. Esimerkiksi sitä, miten sosiaali- ja terveyspalvelut järjestettäisiin, mikäli Kainuun maakunnan toiminnoista irtauduttaisiin.
Seminaarihuoneen ilmassa leijui vanhaan palaamisen malli, että kunta itse järjestäisi kuntalaisille lakisääteiset palvelut.
Kuitenkin kaikki tiedämme, tai ainakin pitäisi tietää, että paluuta vanhaan ei ole, vaan se on haaveita vain.
Kuntaministerin johdolla valmistellaan remonttia, jossa perusajatuksena ovat suuret, vahvat, työssäkäyntialueisiin pohjaavat peruskunnat. Tämä tietäisi Kainuussakin kuntamullistusta sillä selvitys koske myös Kainuun maakuntaa, jonka omalle maakuntamallille on kuitenkin vielä portti auki.
Puolanka on ilmoittanut jäävänsä pois maakuntamallista, ellei se saa läpi omia tavoitteitaan, sellaisia lupauksia joita muille kunnille ei ole annettu.
Kainuun ja Pohjois-Pohjanmaan rajalla keikkuvan Vaalan kunnanhallitus äänesti puolestaan suuntautuvansa jatkossakin Kainuuseen, joskin valtuusto vielä päättää viime kädessä asiasta.
Kainuun ilmassa on suurten muutosten tuntua. Ensi vuoden Kainuu menee vielä yhdessä, mutta sitten…sen loppuvuosi jo näyttää.
PS. Nyt näyttää jo paljon valoisammalta kaiken sumun keskellä, kun saatiin oma Paavo ehdokkaaksi. Hyvä Paavo!
Kirjoittaja on Sotkamon valtuuston varapuheenjohtaja ja Kainuun Vasemmiston maakuntavaltuustoryhmän puheenjohtaja.
Kirjoitus on julkaistu Kansan Tahdossa ti 22.11.2011.